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4年前の結婚直後に、突然網膜色素変性症のため視覚障害を持ったKさんは、当初、視野が狭くなったり、配色のコントラストや光の当たり具合によっては物が見えにくくなったり、時にはそれに伴って偏頭痛がおきたり･･･そうした状況にかなりの戸惑いと絶望感を感じたと言います。
そのころ勤めていた大手外資系パソコンメーカーのコールセンターでの仕事も、しばらくは障害を持ったことを隠して勤めていましたが、だんだん体力的にも精神的にもキツくなり、退職しました。

「その後はヤケクソ気味になって、毎晩お酒を飲み歩いたり、外出をせず家に引きこもったり･･･そんな生活をしていました。なかなか障害を受け入れることができなかったし、認めたくもなかった。奥さんともしょっちゅうケンカをしていましたね。本当だったら新婚当初･･･っていう時期だったのに。」

今のKさんからは想像つかない昔の姿を、懐かしそうに話してくれました。

そんな風にヤケになっていたKさんですが、半年後にはすでに人材業界というそれまでとは全く別のフィールドで、新たな仕事にチャレンジしていました。
Kさんの復活をサポートしたのは、奥様でした。奥様が勤めていた会社のグループである障害者専門の人材紹介会社への登録を勧められたのです。結局、そこでいくつか提案を受けた中から選んだのが、今の人材派遣会社でした。
当時のKさんは、人材業界がどんな物なのか？派遣とはいったい何なのか？それさえも知らなかったと言います。

「とりあえず今のままじゃいけない、とにかくまずは仕事をしなければ･･･そんな思いに駆られました。今の自分ができること・やるべきことを考えて、それまでは所有することに対して抵抗を感じていた障害者手帳も取得しました。障害者採用での就職を検討することにして、勧めてもらった人材派遣会社の入社試験を受けようと決めたのです。」

入社後の４ヶ月間は、まずアシスタントとして経験を積み、その後コーディネーターのポジションに就きました。Kさんの今までのキャリアや年齢がかわれたことだけでなく、当然ながら自身の努力の甲斐もあり、比較的スムーズに目標だったコーディネーターになることができました。

Kさんは正社員として入社したこともあり、仕事内容も勤務形態も障害を持たない社員とほとんど同等で、時々体調の不良を感じるような時に休みをとる程度だそうです。オフィス環境も、パソコン脇に手元灯を設置し、PCについては得意分野なだけに、自身でコントラストや文字の大きさなど調整して自分用にカスタマイズするなどの工夫をしているとのことです。周囲の優しさや環境に甘んじることなく、自らもより円滑に、快適に業務をこなせるような環境作りを意識していると言います。

「コーディネーターという仕事のやりがいは、登録スタッフとのコミュニケーションや会話を通して、お互いが元気やヤル気をもらえる･･･というところに感じます。私が紹介した職場で、スタッフの方達が日々お仕事に励んでいる姿を見ると背筋が伸びる気がしますね。
正直、前職では“オレがオレが！”というカンジで、“オレがいないと問題も解決しない”というような考えだったのが、ここにきてずいぶん変わりました。周囲との協力や良好な関係を築くことにより、自分自身も成長しているのを感じています。」

将来の夢をたずねると･･･。
「今の社会では、メンタル的な部分で悩んでいる方が多いと言われています。そんな方達が、自分の中の問題を解決して、もっと社会に出て、楽しく仕事をして、活き活きとした生活がおくれるようになってもらう、その手伝いをしていけたらと思います。」

そのために、来年には産業カウンセラーの資格を取りたいというKさん。その資格と、自分の経験・体験をベースに、まずは今の職場での派遣スタッフのフォローや、声かけ、コミュニケーションで役立てたいそうです。もちろんそれは、自己啓発のためであり自分のモチベーションの維持のためでもあると言います。

「今の仕事はやりがいもあり充実しています。でも貪欲に、常になんらかのプラスαを加えていって、さらなる充実感を得たいと思っています。」

大学時代に学んだバイオテクノロジー業界の知識を活かしたり、この会社に入ってから、金融や証券業界など知識を新たに身に付けたり･･･と、すでに日々勉強、日々成長を遂げているKさんの夢はさらに広がっているようです。